Portugal Coret Hampir Separuh Pemain yang Menjuarai Piala Eropa

Hampir separuh anggota skuad Portugal yang membawa negara itu menjuarai Piala Eropa 2016 akan absen pada Piala Dunia, setelah pelatih Portugal Fernando Santos melakukan apa yang disebutnya sebagai pilihan sulit saat mengumumkan skuad finalnya yang berisi 23 pemain untuk Rusia pada Kamis (17/5/2018).

Penyerang tengah Eder, yang mencetak gol penentu kemenangan di final Piala Eropa 2016 melawan Prancis, merupakan satu dari sepuluh pemain dari skuad itu yang dicoret dari daftar Santos pada Kamis.

Pemain-pemain lain yang kurang beruntung termasuk dua gelandang Andre Gomes dan Renato Sanches, penyerang Nani, dan bek Eliseu.

Cristiano Ronaldo, pencetak gol terbanyak sepanjang masa sekaligus pemain dengan catatan penampilan terbanyak untuk Portugal, memimpin daftar untuk sang juara Eropa, yang akan berhadapan dengan Spanyol, Maroko, dan Iran di fase grup.

Bintang-bintang lain termasuk kiper Rui Patricio, bek Pepe (35) dan Bruno Alves (36), gelandang William Carvalho dan Joao Moutinho, dan penyerang flamboyan Ricardo Quaresma.

“Sebagai seorang profesional, saya harus mengambil keputusan-keputusan, dan saya tahu bahwa saya tidak akan membuat semua orang senang,” kata Santos pada konferensi pers seperti dilansir Antara.

“Namun, secara pribadi, merupakan hal yang menyakitkan untuk mencoret pemain-pemain yang ambil bagian di Piala Eropa, dan pemain-pemain lain yang ambil bagian di kualifikasi dan telah membantu tim melangkah sejauh ini. Bagi saya, ini selalu sulit.” Demikian laporan Reuters. (ant/dwi)