Sebuah foto sederhana antara sekelompok anak-anak dan pemain sepak bola profesional Ignacio Malcorra, telah memicu kontroversi besar di Argentina.
Hal ini karena klub Newell’s Old Boys menjatuhkan sanksi kepada para pemain mudanya itu karena berpose bersama Malcorra, pemain senior dari Rosario Central, sang klub rival.
Keputusan ini dianggap sebagai bentuk eskalasi yang mengejutkan dalam persaingan klasik “Derby Rosario”.
Newell’s, klub asal kota Rosario yang juga membina Lionel Messi pada masa muda, menjatuhkan sanksi berupa penangguhan pelatihan dan pencabutan beasiswa kepada para pemain akademi selama tiga bulan.
Foto yang menjadi polemik itu menunjukkan mereka berpose bersama Malcorra dalam sebuah turnamen usia muda yang berlangsung tiga bulan lalu.
Menurut pernyataan klub, keputusan tersebut diambil sebagai langkah perlindungan setelah muncul laporan adanya ancaman dari suporter garis keras.
Newell’s menegaskan, anak-anak yang terdampak sanksi tetap menjadi anggota klub. Pihak manajemen juga menyatakan akan bertemu dengan para orang tua dalam waktu dekat guna mendengarkan masukan serta mencari solusi yang lebih tepat.
Namun, langkah ini langsung memicu reaksi keras dari publik, media, dan sejumlah tokoh nasional.
Ignacio Malcorra sendiri menyayangkan insiden ini. Ia menegaskan, pertemuan tersebut tidak disengaja dan terjadi secara alami, sebagaimana antusiasme anak-anak yang ingin bertemu pemain profesional.
“Saya merasa sedih untuk mereka. Anak-anak itu tidak bersalah dan tidak tahu banyak soal rivalitas ini. Mereka hanya ingin berfoto dengan pemain papan atas, itu hal biasa bagi anak-anak,” ujar Malcorra kepada wartawan, Jumat (6/6/2025).
Ketika foto tersebut viral di media sosial, sebagian suporter fanatik bahkan mendesak agar anak-anak itu dikeluarkan dari akademi. Namun pihak klub menyatakan bahwa masalah ini sedang ditangani secara internal.
Reaksi keras juga datang dari Lionel Scaloni pelatih tim nasional Argentina yang mengecam sanksi tersebut.
“Jika Anda bermimpi bermain di Divisi Pertama suatu hari nanti, tidak masalah dengan siapa Anda berfoto atau bermain,” katanya.
Rivalitas antara Newell’s Old Boys dan Rosario Central memang merupakan salah satu yang paling sengit di Argentina.
Derby Rosario tidak hanya menjadi laga panas di lapangan, tetapi juga menyentuh identitas sosial dan budaya kota pelabuhan industri Rosario, yang terkenal sebagai tanah kelahiran Lionel Messi. (saf/iss)
NOW ON AIR SSFM 100
