Brandon McNulty Munggah Bale, dari Domestique Pogacar hingga Juara Dunia

Setahun berselang. Dini hari tadi McNulty kembali juara di Montreal. Kali ini eventnnya lebih besar. Bukan GP Montreal. Tapi Kejuaraan Dunia Road Race 2026. McNulty berhak mengenakan jesey pelangi. Setahun ke depan.

Tahun ini tak ada Pogacar di Kejuaraan Dunia. Sang superstar cedera saat lomba di La Vuelta 2026. Ia harus absen hingga akhir musim.

Ketiadaan Pogi membuat persaingan memanas. Mathieu van der Poel memimpin tim Belanda. Paul Seixas jadi ujung tombak Prancis. Meksiko punya Isaac del Toro, si “adik Pogacar”. Belgia pun bergelimang bintang. Ada Wout van Aert dan Ramco Evenepoel.

Dari sekian nama tersebut, Ramco Evenepoel datang dengan modal yang sangat kuat. Mantan pesepak bola Anderlech dan PSV ini pernah jadi juara dunia 2022. Ia merupakan juara dunia Time Trial. Empat edisi beruntun. Sejak 2023 hingga 2026.

Absennya Pogacar menjadi kesembatan besar Evenepoel untuk meraih jersey pelangi kedua di disiplin road race.