Portugal Lolos ke 16 Besar Usai Menang Dramatis atas Kroasia

Portugal berusaha merespons lewat Rafael Leao pada menit ke-58. Winger AC Milan itu melepaskan tembakan keras, tetapi bola membentur mistar gawang.

Roberto Martinez kemudian melakukan tiga pergantian pemain sekaligus. Bernardo Silva, Goncalo Ramos, dan Francisco Conceicao masuk menggantikan Vitinha, Joao Cancelo, dan Pedro Neto. Perubahan itu langsung memberi dampak. Portugal mulai lebih intensif menekan pertahanan Kroasia.

Momentum Portugal datang pada menit ke-65. Setelah meninjau VAR, wasit memberikan penalti karena pelanggaran Nikola Vlasic dalam situasi sepak pojok. Ronaldo yang maju sebagai eksekutor sukses menjalankan tugasnya pada menit ke-68. Skor berubah menjadi 1-1.

Setelah kedudukan imbang, pertandingan berlangsung semakin terbuka. Kroasia beberapa kali mendapat peluang emas melalui Kovacic dan Igor Matanovic, tetapi semuanya mampu dimentahkan Diogo Costa. Costa bahkan melakukan penyelamatan penting pada menit ke-77 saat menghadapi tembakan Matanovic.

Di sisi lain, Portugal juga terus mencari gol kemenangan. Renato Veiga dan Goncalo Ramos sempat mengancam gawang Kroasia, sementara Mario Pasalic nyaris membawa Kroasia unggul lewat sundulan yang melenceng tipis.