Perjalanan Pochettino Menuju Manchester United, dari Espanyol hingga Timnas AS

Perkembangan positif berlanjut pada dua musim berikutnya. Espanyol mampu menempati peringkat kedelapan dengan permainan agresif, penuh energi, dan keberanian memberikan kesempatan kepada pemain muda. Pendekatan tersebut menjadi salah satu ciri khas kepelatihan Pochettino.

Kesuksesannya di Spanyol kemudian membuka jalan menuju Premier League Inggris. Pada Januari 2013, Southampton menunjuk Pochettino sebagai pelatih menggantikan Nigel Adkins.

Penunjukan tersebut sempat menuai respons beragam dari pendukung Southampton. Adkins sebelumnya dianggap berjasa membawa klub tersebut bangkit dari League One hingga kembali ke Premier League.

Namun, Pochettino kembali menunjukkan kemampuannya menghadapi tekanan. Debutnya bersama Southampton berakhir dengan hasil imbang tanpa gol melawan Everton asuhan David Moyes.

Pertandingan berikutnya mempertemukannya dengan Manchester United yang ketika itu masih ditangani Sir Alex Ferguson. Southampton memang kalah 1-2 di Old Trafford, tetapi permainan tim asuhan Pochettino mendapat perhatian.